Rumorología diversa: ¿Los 301?

Me acabo de enterar de que corre el rumor de que se podrían estar preparando una secuela a la película Los 300, de la cual ya hemos hablado en varias ocasiones, y que a pesar de su carácter palomitero, estaba bastante bien.

Pues bien, en IMDB.com publican el comentario siguiente (con fecha de 30/06/2008:

Legendary Pictures y Warner Bros están estudiando la posibilidad de filmar la continuación de la epopeya Los 300, según la revista Variety. Frank Miller, autor del cómic en el que se basó la película, está actualmente trabajando en la secuela. El director Zack Snyder ha mostrado interés en el proyecto pero no tomará compromiso alguno hasta ver finalizado el nuevo cómic. Como la mayoría de los protagonistas principales mueren en la película, se supone que la nueva entrega será o bien una precuela o un spin off.

Ver el comentario en imdb.com (en inglés)

A mí me parece una buena noticia, por que Los 300 me pareció una muy buena película, que a pesar de su carácter eminentemente comercial puede acabar siendo para muchos la antesala al estudio y/ o conocimiento de la historia antigua y clásica.

La cuestión de si será una precuela o un spin off no me queda muy clara: ¿Harán una peli sobre la infancia de Leónidas y sus muchachos?, ¿darán entidad propia a la reina Gorgo, y conoceremos sus aventuras posteriores como viuda aguerrida?, o bien, ¿proseguiremos con la narración de las guerras médicas, con énfasis en Salamina?

Habrá que esperar a ver si el proyecto tira adelante, en todo caso, promete volver a ser todo un éxito de taquilla.

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Sicilia critica la propuesta de privatización de la gestión de sus monumentos

El consejero de Cultura, Antonello Antinoro, asegura que esta medida es una buena forma para hacer "lo más rentable posible la gestión de los bienes culturales"

Roma. (EFE).- La posibilidad de que la Región de Sicilia ceda a empresas privadas la gestión de algunos de los monumentos más importantes de la isla, entre ellos varios templos erigidos durante la dominación griega, ha provocado la polémica en Italia.

Entre los monumentos que podrían estar afectados estarían, según el consejero de Cultura de Sicilia, Antonello Antinoro, el Valle de los Templos de Agrigento, declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en 1998, el teatro griego de Siracusa y el romano de Taormina, las ruinas de Selinunte y la Capilla Palatina de Palermo.

A cambio de la administración de estos bienes, los inversores deberían pagar un canon fijo y contribuir a impulsar el turismo en la isla, ya sea construyendo hoteles o infraestructuras como carreteras y helipuertos. Antinoro declaró ayer a la página web "IloveSicilia" que "otorgar a una empresa privada de calidad la gestión del paquete completo de monumentos durante treinta años puede ser una solución" para hacer "lo más rentable posible la gestión de los bienes culturales". "Ha pasado la época del derroche de recursos valiosísimos", aseveró Antinoro.

El responsable regional de Cultura precisó que la institución privada seleccionada sería "de nivel internacional" y debería garantizar la adecuada tutela de los bienes. Además, recordó que algunas empresas proporcionan ya algunos servicios relacionados con la gestión de los monumentos.

A pesar de estas matizaciones, la propuesta, que podría debatirse en el Consejo de Gobierno regional en las próximas semanas, ha sido objeto de fuertes críticas por parte de la oposición y de algunos personajes del mundo de la cultura. El diputado regional del progresista Partido Demócrata (PD), Filippo Panarello, tachó la propuesta de "falsamente innovadora" y aseguró que para resolver las «disfunciones organizativas» (como la limitación de horarios y la rigidez burocrática) y acabar con "derroches y clientelismos", no es necesario privatizar. "Es una paradoja que en la región que tiene el mayor número de funcionarios se esté pensando en confiar los bienes públicos a sujetos privados", añadió.

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Población estimada de las grandes ciudades de la Antigüedad

Ciudad	650 a. C.	430 a. C.	200 a. C.	100 dC
Menfis		100 000
Babilonia	60 000	200 000
Nínive	120 000
Atenas		155 000
Alejandría			400 000 - 600 000	500 000 - 750 000
Roma			150 000	1 200 000 - 2 000 000
Seleucia			600 000	250 000
Antioquía				350 000 - 550 000
Cartago			150 000 - 300 000	350 000 - 500 000

Fuente: Artículo "Población estimada de ciudades históricas" de la Wikipedia


Uno de los motivos por los cuales la gente tiende a minusvalorar la Edad Media es por el atraso que supuso en cuanto a desarrollo respecto a épocas anteriores. Este atraso afectó a un gran número de campos, desde la cultura hasta la economía, desde lo militar hasta lo artístico.

Una forma sencilla de describir este atraso es cuantificando la población que vivía en las principales ciudades: Mientras que en la época clásica florecieron urbes que superaban los 100.000 habitantes, en siglos posteriores, la población regresó al medio rural, y las ciudades perdieron peso específico: Roma pasó del millón largo de habitantes del año 100 dC a unas escasas decenas de miles hacia el año 1000.

Ciudad	500 dC	1000 dC	1500 dC
Roma	100 000	50 000	50 000
Constantinopla	500 000	300 000 - 500 000	200 000

Obviamente, medir el grado de desarrollo de una civilización únicamente por su % de población urbana es insuficiente, y hay otros criterios que tener en cuenta. Sin embargo, hay que tener en cuenta que concentrar tanta población en una ciudad presupone un dominio de la logística, la política, la tecnología, que una civilización eminentemente rural no forzosamente se vé obligada a dominar.

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Historias surrealistas: Lesbianos contra Lesbianas

Cuando uno cree que ya lo ha oido todo en esta vida, va la BBC y te alegra el día con una de esas noticias que uno no sabe como tomarse, si medio a broma, o a broma entera. Os traduzco al castellano el original inglés:

Activistas de la isla griega de Lesbos se querellarán contra una asociación pro derechos de los homosexuales para impedirles el uso de la palabra "Lesbiana".

Los isleños sostienen que este es tan sólo el primer paso, y que si tiene éxito, se plantearían "defender el honor" de la palabra "lesbiana" a nivel internacional.

La cuestión es quien tiene derecho a apropiarse de esta palabra y llamarse a sí mismo lesbiana o lesbiano: ¿Son las mujeres homosexuales o bien los 100.000 habitantes de la tercera mayor isla de Grecia (eso sin contar los 250.000 expatriados originarios de la isla de Lesbos)?

El hombre detrás de la campaña, el editor Dimitris Lambrou, sostiene que el dominio del significado relativo a la opción sexual denigra a los habitantes de Lesbos y ataca sus Derechos Humanos. Concluye que este hecho causa problemas a diario a los (llamémosles así) Lesbianos.

¿Cómo está el tema?

En la documentación presentada al juzgado, los demandantes alegan que incluso el Gobierno Griego se ha visto afectado por este hecho, ya que se ha visto forzado a rebautizar la isla de Lesbos utilizando la denominación de su capital: Mitilene.

Se ha fijado ya una fecha para que el juez decida si suspende el derecho de la Comunidad Homosexual y Lesbiana de Grecia a utilizar dicha denominación e incluso fuerce a dicha asociación a cambiar de nombre. Una portavoz de este colectivo ha definido este caso como un intento de violación flagrante de la libertad de expresión y se ha mostrado dispuesta a responder.

Contexto histórico: ¿Cuál es la causa de tal lío?

Paradójicamente, este rechazo de los actuales lesbianos no es otra cosa que ingratitud hacia su habitante más ilustre, Safo, la poetisa del s. VII aC. Como muchos ya sabreis, esta era una brillante, cultivada y erudita mujer, que tenía a su cargo la educación de chicas jóvenes a las que preparaba para el matrimonio. Por lo que se trasluce de sus poemas, dicho proceso educativo conllevaba en algunos casos un profundo enamoramiento hacia sus alumnas, más allá de lo platónico.

Aunque haya pasado a la historia como la "pionera de la homosexualidad femenina", cabe destacar que Safo fue una excelente poetisa, cuyas rimas y estructuras poéticas influenciaron a la gran mayoría de literatos griegos clásicos, que la veían como su maestra.

Se atribuye a Platón la siguiente proclama:

"Algunos dicen que las musas son nueve. ¡Qué torpes! Mirad, también está Safo, de Lesbos. Con ella son diez!!"

Su preeminencia en las letras clásicas se hizo extensiva hasta Roma. Sin embargo, con el pasar de los años, la variante dialectal de griego de Atenas, el griego Atico, se impuso como estándar clásico , con lo que la que usaba Safo, el griego Eólico, cayó en el olvido y salió de las mesas de los estudiosos.

Siglos después, algunos textos suyos volvieron a la palestra y fueron estímulo evidente de poetas victorianos como Lord Byron, que hicieron suyos forma y fondo.

Aunque su obra nos ha llegado incompleta, la arqueología está recuperando algunos textos perdidos, especialmente en la verdadera mina que Oxirrinco es para la papirología, pero bueno, de este tema hablaremos otro día.



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Dioscuro en la plaza del Campidoglio, Roma

Dioscuro en el Campidoglio, Roma, originally uploaded by rsanchezcrespo.

Extracto del artículo de la wikipedia sobre el Monte Capitolino

A instancias del Papa Pablo III se lleva a cabo una profunda reforma del Monte Capitolino planificada por Miguel Ángel Buonarroti, uno de los mayores genios del Renacimiento. La reforma se inició porque el Papa quería impresionar a Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano, que iba a visitar la ciudad en 1538. Si bien los proyectos y las obras comenzaron en 1536 no terminarían hasta muchos años después, en el siglo XVII. La plaza del Campidoglio fue orientada hacia la basílica de San Pedro, cambiando su orientación original al Foro y cargando así de nuevo simbolismo a la plaza, que ahora parecía reconocer en la Iglesia a la máxima autoridad de Roma. En su centro se encuentra hoy día una reproducción de la Estatua ecuestre de Marco Aurelio.

En torno a la plaza del Campidoglio se dispuso la construcción el Palacio de los Conservadores y el Museo Capitolino, así como también el Palacio del Senado, este sobre las ruinas del Tabularium, dando al conjunto una uniformidad constructiva acorde con la monumentalidad propia de la antigua Roma.

También se construyeron unas nuevas escaleras de acceso, conocidas como Cordonata y que permitía el acceso a la plaza a caballo.

Bajo la balaustrada se instalaron las estatuas de Cástor y Pólux, los célebres Dioscuros, de las que hoy en día hay reproducciones.

>> Para saber más sobre los Dioscuros

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Los orígenes de la antorcha olímpica no están en Grecia

Extracto de un artículo en www.historiadelahumanidad.com

Cuando uno piensa en los Juegos Olímpicos, una de las imágenes que recurrentemente nos viene a la cabeza es la de la antorcha, portada por atletas que a recorren a la carrera el camino entre Olimpia y la sede de los juegos. Esta imagen se ha visto alterada este año por los múltiples intentos de interrumpir su camino, protagonizados por manifestantes pro Tíbet o anti chinos, que vendría a ser lo mismo.

Sin embargo, todos los que vemos con emoción la antorcha deberíamos saber que su origen no está en las antiguas olimpiadas, sino que su origen es mucho más cercano en el tiempo y probablemente sorprendente: El régimen nazi alemán.

Todo el ritual de la antorcha tiene su origen en las Olimpiadas de Berlín de 1936. En aquellos días, el Dr Carl Diem, uno de los responsables de aquellos juegos, tuvo la feliz idea de hacer que 3422 atletas arios recorrieran los 3422 kms que separaban el templo de Hera, en el Monte Olimpo, y Berlín. Esta propuesta fue rápidamente aceptada por Josef Goebbels, jerarca nazi y jefe de propaganda de los Juegos, con lo que se inauguró una tradición que ha durado hasta nuestros días.

Aunque el Dr Carl Diem no era en aquellos momentos miembro del partido nazi, sí que tomó rápidamente partido a favor del nuevo régimen alemán, y acabó la guerra siendo un fanático comandante que exortaba a sus tropas a morir como espartanos antes que a aceptar la inminente derrota. Fue idea suya que la llama olímpica fuera encendida por una sacerdotisa, y que se transmitiera de antorcha en antorcha en una larga carrera de relevos, de forma que cuando llegase a Berlín fuera portadora de alguna forma de pureza sagrada. Este concepto arrasó entre los jerarcas nazis, aficionados la mayoría de ellos a rituales paganos y de tintes esotéricos, y que veían en la Antigua Grecia uno de los orígenes del Tercer Reich. Sin lugar a dudas, la (cuestionable) maestría de la directora de cine Leni Riefenstahl contribuyó a hacer de esta ceremonia un elemento indisoluble de los Juegos Olímpicos, y que hoy en día todavía... leer más



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El Gobierno griego, más cerca de conseguir la devolución de los Frisos del Partenón

Vía el World History Journal descubro que el Gobierno griego está presionando firmemente al británico con el objeto de conseguir la devolución de los famosos frisos del partenón, sitos actualmente en el British Museum.

De la cuestión del retorno de las piezas expoliadas o sustraidas ya hemos hablado en repetidas ocasiones en este blog. Lo novedoso del tema es que el Gobierno heleno, en lugar de enzarzarse en arduas disputas jurídicas, ha optado por cuestionar la mayor: Es decir, si los ingleses justifican la no devolución de las piezas sustraidas por la no adecuación de los museos locales, pues voy y me construyo uno, bien grande, bien moderno, y bien acondicionado... una pequeña joya de la arquitectura moderna, vamos!

En Septiembre, inauguración del nuevo Museo de la Acrópolis de Atenas

Después de meses de retrasos, el Ministro de Cultura griego Michalis Liapis ha anunciado que el Nuevo Museo de la Acrópolis abrirá sus puertas en Septiembre de este año, y eso, en palabras del ministro "es un sólido argumento en contra de aquellos que se oponen al retorno de la colección".

Por su parte, la portavoz del British Museum, Hannah Boulton, ha declarado que "los frisos del Partenón no regresarán a Grecia, no por que no puedan ser convenientemente conservados, sino por que... cumplen con el objetivo del British Museum, de ayudar a difundir la herencia cultural compartida por toda la humanidad". Obviamente, no distingue entre herencia legítimamente exhibida y patrimonio sustraido...

Breve historia de los Mármoles de Elgin

Hay que recordar que los frisos del Partenón fueron sustraidos de la Acrópolis con el consentimiento de las autoridades otomanas, que ocupaban Grecia en aquella época, durante la primera década del s. XIX. Ya en aquel momento, el autor de dicho expolio, el embajador británico en Atenas, Thomas Bruce (Lord Elgin, de ahí el nombre), fue calificado por sus compatriotas de auténtico vándalo. El más célebre de los críticos de Lord Elgin fue Lord Byron, el genial escritor, lo cual le valió el respeto reverencial y la devoción que aún hoy le rinden los griegos.




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El Simposio, cenas de sociedad en la Antigua Grecia

El sympósion (tradicionalmente traducido por «banquete», aunque su traducción más literal es la de «reunión de bebedores »), era uno de los entretenimientos preferidos de los griegos, y fue exportado posteriormente a la Roma Republicana, ávida de rituales sofisticados y modales menos rudos que los propios.

Comprendía dos partes: La primera estaba consagrada a la comida, generalmente bastante simple, y la segunda a la bebida. Lo cierto es que también se consumía vino con la comida, con lo que el resultado del evento es bastante imaginable.

La segunda parte era inaugurada por una libación, casi siempre en honor de Dioniso. Después se discutía o se jugaba a diversos juegos de mesa, como el cótabo — los convivios estaban reclinados en divanes (griego κλίναι, klínai), mesas bajas servían para depositar al comida o el tablero de juego. Bailarinas, acróbatas, y músicos podían amenizar la velada. Un «rey del banquete», elegido a suertes, se encargaba de indicar a los esclavos la proporción entre el vino y el agua en la preparación de la bebida.

Estrictamente reservado a los hombres — con excepción de las bailarinas y de las cortesanas —, el banquete era un elemento esencial de la sociabilidad griega. Podía estar organizado a instancias de un particular que convidaba a sus amigos o a su familia. Podía también reunir, de manera regular, a los miembros de una asociación religiosa o de una hetairía (especie de club aristocrático).

El banquete sirvió de marco a una verdadera literatura de género: El Banquete de Platón, el de Jenofonte, las Charlas de sobremesa de Plutarco o el Banquete de los sofistas de Ateneo.

Cuando Grecia estuvo bajo el control romano, y se produjo un verdadero proceso de asimilación cultural del vencedor por parte del vencido, la ceremonia del Simposio pasó a formar parte de los usos y costumbres de los romanos de origen patricio. De alguna forma, los nuevos modales griegos, más refinados y sofisticados, se hicieron rápidamente con un hueco en la vida social romana, cansada ya de los viejos patrones de conducta basados en la austeridad y la sobriedad típicos de los primeros días de la República. Políticos como Catón el Viejo, verdadero azote de los helenizantes, cuyo ejemplo más claro fue a familia de los Escipiones, se encargaron de recordarle a los romanos que su Ciudad se había levantado gracias al esfuerzo y la tenacidad, y que estas nuevas costumbres acabarían por pudrir desde dentro la moral de la República.


Para saber más de este tema:

• Extensísimo artículo en la wikipedia sobre el ritual del Simposio
  

Artículos relacionados:

• Religión romana vs Cristianismo
• Los excesos de Calígula
• El oficio más antiguo del mundo

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Origen de las Cariatides, según Vitrubio

Cariatides, originally uploaded by Sphinx!.

Buscando una buena traducción de Vitrubio al español (cosa infructuosa, y he acabado tirando del siempre fiable Bill Thayer, editor de Lacus Curtius), me he encontrado con este fragmento de su tratado sobre arquitectura, donde nos narra la historia de las matronas de Caria, orgullosas y altivas, y que en forma pétrea son conocidas hoy en día como Cariatides.

Dicho fragmento dice así, al respecto de los conocimientos que un arquitecto debe tener de la historia... por lo visto, en aquellas épocas los arquitectos estaban más bajo el control de sus contratistas y debían dar explicaciones de todo...

A menos que esté familiarizado con la Historia, {el arquitecto} será incapaz de justificar el uso de aquellos ornamentos que tenga ocasión de introducir. Si, por ejemplo, en vez de columnas se colocan estatuas de mármol de mujeres vestidas con estola — que se llaman cariátides— y si superpone modillones y cornisas, deberá saber dar explicaciones a quienes pregunten; veamos: Caria, ciudad del Peloponeso, conspiró contra los griegos con ayuda de los persas, enemigos de los griegos. Posteriormente estos, como respuesta a su traición, y al verse libres de los persas tras una gloriosa victoria, de común acuerdo declararon la guerra a los habitantes de Caria. Una vez conquistada la ciudad y pasados a cuchillo sus habitantes, se llevaron como esclavas a sus matronas. Para que estas circunstancias fuesen mejor recordadas, y la naturaleza de su triunfo perpetuada, los vencedores las representaron con sus túnicas, aparentemente sufriendo por el peso de la carga asignada, como expiación del crimen de su ciudad natal. Así, en sus edificios, los arquitectos antiguos, mediante el uso de estatuas, legaron a la posteridad un memorial del crimen de los carios.


"De architectura", capítulo I. Vitrubio

La historia no está mal; en todo caso corrobora que, en caso de guerra, las mujeres siempre se llevan la peor parte. Para acabar de entender qué es en arquitectura una cariatide, me remito a la Wikipedia, que dice: "Una cariátide (griego antiguo Καρυάτις, plural: Καρυάτιδες) es una figura femenina esculpida, con función de columna o pilastra, con un entablamento que descansa sobre su cabeza. El más típico de los ejemplos es la Tribuna de las Cariátides en el Erecteión, uno de los templos de la Acrópolis ateniense... Si la figura es masculina, se llama atlante o telamón."

Pues eso...


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Vidas paralelas: Agesilao

El periplo que iniciáramos hace ya bastantes meses por la extensa obra "Las vias paralelas" de Plutarco, nos lleva hoy a la biografía de un espartano ilustre, el rey Agesilao II. Gran militar y estadista, lideró campañas en Asia y Grecia teniendo siempre por bandera el engrandecimiento de su patria, Lacedemonia.

Preguntado si deseaba que se erigiera una estatua en su honor, dijo:

Si he hecho alguna acción noble, eso es suficiente conmemoración; si no he hecho nada noble todas las estatuas del mundo no preservarán mi memoria.

... creo que de momento ya os he dado suficientes pistas de por qué Plutarco empareja la biografía de Agesilao con la de un ilustre general romano, gran estadista y militar, y que acabó cayendo en desgracia...

Empezamos con la lectura; como siempre al final, os doy el link para continuar con esa joya de la cultura que es la wikisource.

I. Arquidamo, hijo de Zeuxidamo, después de haber reinado con gran crédito en Esparta, de Lámpito, mujer apreciable, dejó un hijo llamado Agis, y otro más joven de Eupolia, la hija de Melesípidas, llamado Agesilao. Como por la ley correspondía el reino a Agis, Agesilao, que había de vivir como particular, se sujetó a la educación recibida en Lacedemonia, que era dura y trabajosa en cuanto al tenor de vida, pero muy propia para enseñar a los jóvenes a ser bien mandados. Por esto se dice que Simónides llamaba a Esparta domadora de hombres, a causa de que con el auxilio de las costumbres hacía dóciles a los ciudadanos y sumisos a las leyes, como potros domados bien desde el principio, de cuyo rigor libertaba la ley a los jóvenes que se educaban para el trono. Así, hasta esto tuvo en su favor Agesilao: entrar a mandar no ignorando cómo se debía obedecer; por lo cual fue entre los reyes el que en su genio se avino y acomodó más con los súbditos, juntando con la gravedad y elevación de ánimo propias de un rey la popularidad y humanidad que le inspiró la educación.

>> Continuar con la lectura de la biografía de Agesilao según Plutarco en la wikisource

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Alcibíades, y la Grecia turbulenta

Como ya ha hecho en otras ocasiones, la versión española de la wikipedia trae esta semana en portada un magnífico artículo sobre historia clásica, en este caso, una biografía sobre Alcibíades, el poliédrico y ambivalente político ateniense del s. V ac. Su biografía es tan convulsa como la historia de Grecia en este período, hasta tal punto que a uno le cuesta discernir si le tocó vivir en una época de cambios, o si él mismo fue causante de la misma. En todo caso, es de muy recomendada lectura, ya que nos permite entender los motivos que llevaron a la decadencia de la Grecia clásica.

Si todavía tienes dudas acerca de la importancia del personaje, ten en cuenta que los romanos tenían una estatua suya en los rostra, el estrado desde donde los políticos efectuaban sus discursos en el foro, y que Plutarco le dedicó una de sus célebres biografías.

Alcibíades Clinias Escambónidas (griego: Ἀλκιβιάδης Κλεινίου Σκαμβωνίδης; c. 450 adC–404 adC) fue un prominente estadista, orador y general ateniense, miembro de una aristocrática familia, que tuvo un papel destacado en la segunda mitad de la guerra del Peloponeso como consejero estratégico, comandante y político.

Durante el transcurso de la guerra del Peloponeso, Alcibíades cambió su lealtad en varias ocasiones. En su Atenas nativa, a principios de la década del 410 adC, defendió una política exterior agresiva y fue un prominente defensor de la expedición a Sicilia, pero huyó a Esparta cuando sus enemigos políticos presentaron cargos de sacrilegio contra él. En Esparta sirvió como consejero estratégico, proponiendo o supervisando importantes campañas contra Atenas. En Esparta, sin embargo, a Alcibíades también le salieron poderosos enemigos y se vio obligado a desertar a Persia. Allí fue consejero del sátrapa Tisafernes hasta que sus aliados políticos atenienses lograron su restitución. Fue general (estratego) durante varios años más, pero sus enemigos consiguieron exiliarle por segunda vez.

La expedición siciliana fue creación de Alcibíades, y los eruditos modernos han argumentado que si esa expedición hubiera estado bajo el mando de Alcibíades en lugar del de Nicias, la expedición no se habría enfrentado a su desastroso destino.[1] En los años que sirvió a Esparta, Alcibíades jugó un importante papel en la perdición de la ciudad de Atenas; la captura de Decelia y las críticas rebeliones de algunos de los pueblos bajo la influencia de Atenas ocurrieron instigadas por él o bajo su supervisión. Una vez devuelto a su ciudad natal, sin embargo, tuvo un papel crucial en la serie de victorias atenienses que llevaron a Esparta a solicitar finalmente la paz con Atenas. Eligió tácticas poco convencionales, a menudo ganando ciudades a través de la traición o la negociación en lugar del asedio.[2] Las capacidades militares y políticas de Alcibíades resultaron ser a menudo muy valiosas para cualquiera que contara con su lealtad, aunque su capacidad para granjearse poderosos enemigos aseguró que nunca permaneciera en un mismo lugar durante mucho tiempo, y, para cuando terminó la guerra que había ayudado a reavivar a principios de la década del 410 adC, sus días de relevancia política eran un recuerdo del pasado.

>> Seguir con la lectura en la wikipedia.es

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La Anábasis de Jenofonte en 5 párrafos

En los albores del S. V aC, Ciro el Joven intentaba usurpar el trono de Persia, propiedad en ese momento de su hermano mayor Artajerjes II. Con tal motivo, contrató un enorme ejército de mercenarios griegos, los famosos 10.000, que con sus pesados escudos de bronce a la espalda se incorporaron al grueso del ejército del usurpador persa.

En ese momento se inicia una de los relatos más célebres de la Antigüedad, la Anábasis, que en griego clásico significa la Expedición al Interior, desde la costa de la actual Turquía hasta lo más profundo de la península de Anatolia.

El contingente griego estaba formado por curtidos ex combatientes de la Guerra del Peloponeso, cuyos oidos estaban llenos de los ecos de los éxitos griegos en las batallas de Platea y Maratón. El viaje estuvo jalonado por múltiples aventuras y vicisitudes, la más determinante de las cuales fue la pírrica victoria en la batalla de Cunaxa, en la profunda Babilonia en el 401 aC, que resultó irrelevante al caer el propio Ciro. Este hecho marcó el fín de la expedición militar como tal. A partir de ese momento, los compañeros persas se cambiaron de bando y engrosaron las filas del enemigo. Los cabecillas griegos, con el general espartano Clearco al frente de ellos, fueron o bien asesinados o bien capturados por encargo del sátrapa persa Tisafernes, con lo cual los 10.000 se encontraron abandonados a su suerte en lo más profundo del Imperio Persa, sin comunicaciones ni suministros de ningún tipo.

En este momento los griegos dan muestra de su espíritu indomable y escogen nuevos jefes y toman la decisión de encaminarse hacia el Norte, dirigiéndose hacia el Mar Negro, con la esperanza de poder así regresar a Grecia evitando los peligros del territorio persa. Uno de los jefes de esta república andante, y que nos legará el inmortal relato de esta expedición, fue Jenofonte.

El camino, plagado de peligros y penurias, finalizó con el famoso grito "Thalassa, Thalassa!!" (El Mar, el Mar!!) cuando por fín vieron a lo lejos el Mar, y con ello la esperanza de encontrar naves mercantes que les devolvieran a casa, tras unos cuantos miles de kilómetros caminados a sus espaldas.

Junto a los Comentarios a la Guerra de las Galias de Julio César, la Anábasis de Jenofonte es una las lecturas más utilizadas en el aprendizaje de las lebguas clásicas.

Texto completo:

• En Project Gutenberg tienes el eBook en inglés

Posts relacionados:

• La Legión perdida de Craso, o el mito de los romanos en China
  

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Demóstenes y la retórica ateniense del s. IV aC

La wikipedia traía en portada la semana pasada un exhaustivo artículo sobre el gran rétor y político ateniense del s. IV aC. Demóstenes. Como considero que este personaje refleja con toda riqueza de matices el panorama político ateniense de la época, os extraigo la introducción a dicho artículo, y espero os produzca suficiente curiosidad como para continuar la lectura en el link a la wiki que os adjunto al final...

Demóstenes

(Griego Δημοσθένης, Dêmosthénês; Atenas, 384 adC - Calauria, 322 adC) fue uno de los oradores más relevantes de la historia y un importante político ateniense.

Sus dotes de oratoria constituyen la última expresión significativa de las proezas intelectuales atenienses, y permiten el acceso a los detalles de la política y la cultura de la Antigua Grecia durante el siglo IV adC. Demóstenes aprendió retórica mediante el estudio de los discursos de oradores anteriores. Pronunció sus primeros discursos judiciales a los veinte años de edad, cuando reclamó a sus tutores que le entregaran la totalidad de su herencia. Durante un tiempo, Demóstenes se ganó la vida como escritor profesional de discursos judiciales y como abogado, redactando textos para su uso en pleitos entre particulares.

Demóstenes se interesó por la política durante esa época, y fue en 354 adC cuando dio sus primeros discursos políticos en público. Dedicó sus años de plenitud física e intelectual a oponerse a la expansión del reino de Macedonia. Idealizaba a su ciudad y luchaba por restaurar la supremacía ateniense y motivar a sus compatriotas para oponerse a Filipo II de Macedonia. Buscó preservar la libertad de Atenas y establecer una alianza contra Macedonia en un intento sin éxito de impedir los planes de Filipo de expandir su influencia hacia el sur, conquistando las ciudades-estado griegas. Dos años antes de la muerte de Filipo, Demóstenes tuvo un papel capital en el levantamiento de Atenas y Tebas contra el rey macedonio y su hijo, Alejandro III, en la batalla de Queronea, si bien sus esfuerzos no tuvieron éxito cuando la revuelta se encontró con una enérgica reacción macedonia. Más aún: para prevenir una revuelta similar contra su propio líder, el sucesor de Alejandro, el diádoco Antípatro, envió a sus hombres para que acabaran con Demóstenes. Demóstenes, sin embargo, se suicidó, con el fin de evitar caer en manos de Arquias, confidente de Antípatro.

El llamado Canon Alejandrino, compilado por Aristófanes de Bizancio y Aristarco de Samotracia, reconoce a Demóstenes como uno de los 10 mayores logógrafos y oradores áticos. Según Longino, Demóstenes "perfeccionó al máximo el tono del discurso idealista, pasional, abundante, preparado, rápido". Cicerón le aclamó como "el orador perfecto" al que no le faltaba de nada y Quintiliano le alabó dirigiéndose a él como "lex orandi" ("la norma de la oratoria") y diciendo de él que "inter omnes unus excellat" ("se encuentra sólo entre el resto de oradores").




>> Continuar con la lectura de la biografía de Demóstenes en la wikipedia

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Milón de Crotona, el atleta más célebre de la Antigüedad

Nació en la colonia griega de Crotona (Magna Grecia) en el S. VI aC. Fue campeón olímpico de Lucha en 6 ocasiones, en la modalidad infantil en la 60ª olimpiada, de l 540 aC, y en la senior desde la 62ª a la 66ª Olimpiadas. A esto habría que añadirle 7 victorias en los Juegos Píticos. Aún después continuó compitiendo más allá de la edad normal de retirada de un atleta de su época.

A pesar de los relatos que nos narran sus múltiples hazañas, en clave hiperbólica la mayoría, es bastante probable que se trate de un personaje histórico. Es citado por numerosos autores clásicos, entre los cuales están Aristóteles, Pausanias, Cicerón, Heródoto, Vitruvio, y muchos otros que con sus relatos no hacen más que acrecentar la leyenda entorno a este personaje. Por poner un ejemplo, Diodoro Sículo escribió en su historia que Milón era un seguidor de Pitágoras, y también que comandaba el ejército de Crotona que derrotó a los sibaritas (habitantes de la legendaria ciudad de Sibaris), en 511 aC, mientras portaba sus coronas olímpicas y vestía como Hércules con la piel del león y la maza.

Otras fuentes sostienen que demostraba su fuerza extendiendo su brazo, con la palma y los dedos estirados, y que nadie era capaz de doblegarlos. En otras ocasiones se erguía sobre un escudo engrasado y desafiaba a cualquiera a intentar desalojarlo de él.

Otra leyenda nos dice que para prepararse de cara a los juegos olímpicos, portaba sobre su espalda una ternera recién nacida, de tal forma que cuando el día señalado llegaba, estaba ya portando una vaca de 4 años sobre sus fornidos hombros.

Se cuenta que un día paseando por un bosque, encontró un árbol rajado por los leñadores que habían puesto una cuña en una hendidura. Queriendo partir el árbol con las manos, quitó la cuña, pero entonces las dos partes del tronco se unieron dejándole atrapada la mano y así fue devorado por las fieras.




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Citas célebres: Tirteo

"Que cada hombre se plante firme, arraigado al terreno con ambos pies, se muerda los labios y aguante"

... el poeta Tirteo nos recuerda en este breve pasaje como debía afrontar un espartano la carga del enemigo.


>> Para saber más sobre Esparta y estos encantadores muchachos

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Donde Leonidas perdió el paso... crónica de un paseo por las Termópilas

Extracto de un artículo que aparece en la edición de hoy de elPais.com

"¿El lugar exacto de la batalla? No sabría decirle, alrededor de aquí". Petros, el empleado de la gasolinera Thermopyla, hace un gesto vago con la mano manchada de grasa señalando más allá del modesto edificio en el que sirven unas comidas pertinentemente espartanas. Le preguntará mucha gente, sobre todo tras la película, 300. "Sí, bueno, les digo lo mismo, que no hay mucho que ver: el monumento a Leónidas, la colina... Se van desilusionados". Es cierto que la experiencia de visitar las Termópilas, donde en el verano del 480 antes de Cristo un pequeño contingente de guerreros de Esparta se ganó la gloria -y se dejó la piel- tratando de impedir el paso al Ejército persa invasor, puede resultar decepcionante para quien no vaya imbuido de espíritu épico y disponga de buenas dosis de imaginación.

De entrada, el lugar ha cambiado de manera desconcertante desde la antigüedad: ya no existe el angosto paso entre el mar y las montañas que es lo que le otorgaba su valor estratégico y que fue lo que permitió a Leónidas, el rey espartano, y su célebre tropa de mantos escarlata bloquear eventualmente la marcha de las huestes enemigas, provocando el primer gran atasco -mortal atasco- de la historia. Ahora, desde el pie de las vertientes del monte Calídromo hasta las aguas del golfo Málico se extiende una gran planicie, más de cinco kilómetros, creada por las tierras aluviales depositadas durante siglos por los ríos de la zona. En el actual escenario, todo el relato de la batalla resulta absurdo. Más aún porque la transitada carretera nacional de Atenas a Tesalónica discurre sobre el viejo paraje, sepultando el tráfago de los camiones el lejano eco de la marcha del ejército del Gran Rey...

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Vista subjetiva del Erectheion

goddesses through time, originally uploaded by shapeshift.

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Molon labe!!

Mur d'escuts, originally uploaded by SBA73.

Como dijo el rey espartano Leónidas al emisario persa que pedía su rendición en el Paso de las Termópilas, si quereis nuestras armas, venid a por ellas!!

>> Leer más sobre la batalla de las Termópilas, donde 300 espartanos cambiaron el curso de la historia

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El Laoconte, Museos Vaticanos

The Laocoon Group - Vatican Museum, originally uploaded by jmax@flickr.

En la mitología griega Laoconte o Laocoonte (en griego Λαοκόων Laokóōn) era el sacerdote de Apolo Timbreo en Troya, casado con Antiopa y padre de dos hijos. Después de que los sitiadores aqueos hubieran simulado una retirada, los troyanos encontraron un caballo construido de madera en las puertas de Ilión.

Laoconte alertó de que dentro del caballo podía haber tropas aqueas y sugirió quemarlo. Pero las tropas troyanas no le hicieron caso. En su osadía lanzó palos en llamas con el propósito de quemar el caballo de madera, en el instante que esto ocurre dos grandes serpientes emergen de las aguas y devoran a sus hijos, perplejo se lanza en lucha contra las serpientes donde también resulta devorado.

De la tradición de Virgilio se desprende, que el castigo de Laoconte se debe a la profanación de haber tratado de destruir el regalo a su deidad, razón por la cual nadie le creyó. Otra tradición nos dice que Laooconte había roto la prohibición de Apolo al casarse y tener hijos. Otra fuente señala que Laoconte había profanado la imagen de Febo, cuando se unieron en himeneo delante de la imagen. De haberle creído a Laoconte, la treta de Odiseo hubiese sido un rotundo fracaso, cambiando el curso de la guerra de Troya.

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El Discurso fúnebre de Pericles

La historia de Grecia es en gran medida la historia de lo que pudo haber sido y no fue. Un atisbo de gloria momentáneo, en medio de una larga serie de guerras fratricidas entre las polis griegas, especialmente entre las 2 principales, Atenas y Esparta, y que no pudo tener otro resultado que el colapso de esta brillante civilización. Roma tomó el relevo y continuó con la labor civilizadora iniciada por los griegos, y todos somos hoy en día herederos de esta tradición cultural greco- romana.

¿Cómo resumir en qué consistió la cultura y la civilización griega? ¿Cómo plasmar sus logros en lo filosófico o lo artístico?

En mi opinión personal, hay un texto que nos lo resume de forma precisa: El discurso fúnebre de Pericles, tal y como Tucídides nos lo transmite en su "Historia de la Guerra del Peloponeso". El discurso, tal y como nos ha llegado, es probablemente más obra del historiador que no del político, pero aún y así es un excelente resumen y compendio de las virtudes de los griegos. Este discurso fue realizado por Pericles como homenaje a los caidos por Atenas tras el primer año de guerra contra Esparta. Os selecciono los fragmentos que más me gustan...

Sobre el arte y la filosofía...

"... amamos la belleza con economía y amamos la sabiduría sin blandicie, y usamos la riqueza más como ocasión de obrar que como jactancia de palabra. Y el reconocer que se es pobre no es vergüenza para nadie, sino que el no huirlo de hecho, eso sí que es más vergonzoso."

... y sobre la democracia:

"... tenemos una Constitución que no envidia las leyes de los vecinos, sino que más bien es ella modelo para algunas ciudades que imitadora de los otros. Y su nombre, por atribuirse no a unos pocos, sino a los más, es Democracia. A todo el mundo asiste, de acuerdo con nuestras leyes, la igualdad de derechos"

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• Texto completo del Discurso fúnebre
  
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