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3.6.08

Shlomo Sand... "El pueblo judío es una invención"

Publico hoy en www.historiadelahumanidad.com una entrevista al historiador de la Universidad de Tel Aviv, Shlomo Sand, y que publica el diario Público.

Los que me siguen ya saben que uno de los temas que más me interesan es el de la historia del pueblo judío, poliédrica como pocas: Víctima y verdugo, golpeado y golpeador... en esta magnífica entrevista, Shlomo Sand manifiesta sus dudas acerca del origen de su pueblo, al menos sobre el origen reconocido en las tesis oficiales, y evidencia los claroscuros de la política sionista del moderno Estado de Israel.

Una lectura muy recomendable...





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9.4.08

Dioscuro en la plaza del Campidoglio, Roma


Extracto del artículo de la wikipedia sobre el Monte Capitolino

A instancias del Papa Pablo III se lleva a cabo una profunda reforma del Monte Capitolino planificada por Miguel Ángel Buonarroti, uno de los mayores genios del Renacimiento. La reforma se inició porque el Papa quería impresionar a Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano, que iba a visitar la ciudad en 1538. Si bien los proyectos y las obras comenzaron en 1536 no terminarían hasta muchos años después, en el siglo XVII. La plaza del Campidoglio fue orientada hacia la basílica de San Pedro, cambiando su orientación original al Foro y cargando así de nuevo simbolismo a la plaza, que ahora parecía reconocer en la Iglesia a la máxima autoridad de Roma. En su centro se encuentra hoy día una reproducción de la Estatua ecuestre de Marco Aurelio.

En torno a la plaza del Campidoglio se dispuso la construcción el Palacio de los Conservadores y el Museo Capitolino, así como también el Palacio del Senado, este sobre las ruinas del Tabularium, dando al conjunto una uniformidad constructiva acorde con la monumentalidad propia de la antigua Roma.

También se construyeron unas nuevas escaleras de acceso, conocidas como Cordonata y que permitía el acceso a la plaza a caballo.

Bajo la balaustrada se instalaron las estatuas de Cástor y Pólux, los célebres Dioscuros, de las que hoy en día hay reproducciones.

>> Para saber más sobre los Dioscuros

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15.2.08

Busto de Zeus, Museo de Cirene (Libia)

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12.2.08

La felicidad verdadera, según Lucio Anneo Séneca

Extracto del capítulo 3 de su Obra "De vita beata"

"La vida feliz es, por tanto, la que está conforme con su naturaleza, lo cual no puede suceder más que si, primero, el alma está sana y en constante posesión de su salud; en segundo lugar, si es enérgica y ardiente, magnánima y paciente, adaptable a las circunstancias, cuidadosa sin angustia de su cuerpo y de lo que le pertenece, atenta a las demás cosas que sirven para la vida, sin admirarse de ninguna; si usa de los dones de la fortuna, sin ser esclava de ellos. Comprendes, aunque no lo añadiera, que de ello nace una constante tranquilidad y libertad, una vez alejadas las cosas que nos irritan o nos aterran; pues en lugar de los placeres y de esos goces mezquinos y frágiles, dañosos aún en el mismo desorden, nos viene una gran alegría inquebrantable y constante, y al mismo tiempo la paz y la armonía del alma, y la magnanimidad con la dulzura, pues toda ferocidad procede de debilidad."

Texto completo en la wikisource

Comentario crítico

Biografía de Lucio Anneo Séneca






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17.10.07

La historia de las religiones en 1 minuto

Trasteando por Internet me he topado con esta curiosa animación, en la que en un escaso minuto se dá un rápido repaso a la Historia de las Religiones. Es curioso de ver y supongo que a los que os dediqueis a la docencia os puede resultar útil.

>> Ver "La historia de las religiones"




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22.8.07

El nacimiento de Afrodita


IMG_0030, originally uploaded by fismic.

Según cuentan los relatos míticos griegos, de las aguas que aparecen en esta foto, en la isla de Creta, nació la diosa Afrodita. A continuación os extraigo la narración que de este hecho nos hace Hesíodo en su Teogonía, que vendría a ser un Quién es Quién de las divinidades griegas. Dice así:

Pues bien, cuantos nacieron de Gea y Urano, los hijos más terribles, estaban irritados con su padre desde siempre. Y cada vez que alguno de ellos estaba a punto de nacer, Urano los retenía a todos ocultos en el seno de Gea sin dejarles salir a la luz y se gozaba cínicamente con su malvada acción. La monstruosa Gea, a punto de reventar, se quejaba en su interior y urdió una cruel artimaña. Produciendo al punto un tipo de brillante acero, forjó una enorme hoz y luego explicó el plan a sus hijos. Armada de valor dijo afligida en su corazón: “¡Hijos míos y de soberbio padre! Si queréis seguir mis instrucciones, podremos vengar el cruel ultraje de vuestro padre; pues él fue el primero en maquinar odiosas acciones.” Así habló y lógicamente un temor los dominó a todos y ninguno de ellos se atrevió a hablar. Mas el poderoso Cronos, de mente retorcida, armado de valor, al punto respondió con estas palabras a su prudente madre: “Madre, yo podría, lo prometo, realizar dicha empresa, ya que no siento piedad por nuestro abominable padre; pues él fue el primero en maquinar odiosas acciones.” Así hablo. La monstruosa Gea se alegró mucho en su corazón y le apostó secretamente en emboscada. Puso en sus manos una hoz de agudos dientes y disimuló perfectamente la trampa. Vino el poderoso Urano conduciendo la noche, se echó sobre la tierra ansioso de amor y se extendió por todas partes. El hijo, saliendo de su escondite, logró alcanzarle con la mano izquierda, empuño con la derecha la prodigiosa hoz, enorme y de afilados dientes, y apresuradamente segó los genitales de su padre y luego los arrojó a la ventura por detrás. No en vano escaparon aquéllos de su mano. Pues cuantas gotas de sangre salpicaron, todas las recogió Gea. Y al completarse un año, dio a luz a las poderosas Erinias, a los altos Gigantes de resplandecientes armas, que sostienen en su mano largas lanzas, y a las Ninfas que llaman Melias sobre la tierra ilimitada. En cuanto a los genitales, desde el mismo instante en que los cercenó con el acero y los arrojó lejos del continente en el tempestuoso ponto, fueron luego llevados por el piélago durante mucho tiempo. A su alrededor surgía del miembro inmortal una blanca espuma y en medio de ella nació una doncella. Primero navegó hacia la divina Citera y desde allí se dirigió después a Chipre rodeada de corrientes. Salió del mar la augusta y bella diosa, y bajo sus delicados pies crecía la hierba en torno. Afrodita la llaman los dioses y hombres, porque nació en medio de la espuma, y también Citerea, porque se dirigió a Citera. Ciprogénea, porque nació en Chipre de muchas olas, y Filomedea, porque surgió de los genitales. La acompañó Eros y la siguió el bello Hímero al principio cuando nació, y luego en su marcha hacia la tribu de los dioses. Y estas atribuciones posee desde el principio y ha recibido como lote entre los hombres y dioses inmortales: las intimidades con doncellas, las sonrisas, los engaños, el dulce placer, el amor y la dulzura. A estos dioses su padre, el poderoso Urano, les dio el nombre de Titanes aplicando tal insulto a los hijos que el mismo engendró. Decía que en su intento, con temeraria sensatez habían cometido un acto terrible por el que luego tendrían justo castigo.

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Religión romana versus Cristianismo

Si hacemos una comparación rápida entre el Cristianismo y la religión o religiones romanas vemos una diferencia clara:


El Cristianismo, como sistema ideológico y modelo de conducta, contiene en sí mismo una doctrina (de la cual el Padre Nuestro es el resumen más completo), un conjunto de valores (la Piedad, el Amor al Prójimo, etc) que conforman una moral, y una serie de ritos (los Sacramentos como la Misa, el Bautismo, etc). Un Cristiano no es tal sino se adhiere a los 3 elementos y cumple con sus exigencias.

La religión romana en cambio no tenía pretensiones tan amplias:
  1. La Doctrina era mucho más limitada, y se reducía a la creencia de que los dioses debían ser aplacados por medio de ofrendas y rituales cotidianos. De no hacerlo se incurría en el riesgo de que se enfadaran y tomaran represalias contra uno mismo.
  2. De esta doctrina se emanaba una serie extensísima de ritos, que como decíamos antes tenía por único objeto aplacar el ánimo de los dioses... de alguna forma, con los rituales y ceremonias de la religión romana se buscaba el "soborno" de unas deidades caprichosas que en muchos casos sólo buscaban el Mal de los hombres y mujeres de Roma. En este contexto, cobraban especial importancia aquellos con capacidad de interpretar los designios y ánimos de los dioses, los augures. Un buen ejemplo de esta mala voluntad de los dioses la encontramos en la célebre anécdota del almirante y las gallinas...
  3. En un marco religioso como este, la Moral, entendida como conjunto de valores que definen una forma de conducta, no tenía cabida. Por este motivo, la moral romana emana de fuentes más mundanas, alejadas de lo religioso, tales como la Guerra, el prestigio personal, o la Justicia... pero de esto hablaremos otro día...

Artículos relacionados:
  1. Los libros Sibilinos, profecías sobre el futuro de Roma
  2. Las Lupercales
  3. Las supersticiones romanas



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24.7.07

¿Qué era un augur?

Un Augur era un sacerdote de la Antigua Roma que practicaba oficialmente la adivinación por medio del vuelo, canto o alimentación de determinadas aves. Aunque desde nuestra perspectiva esto pueda sorprendernos, estos métodos de adivinación eran muy usuales hace 2000 años.

Su origen es etrusco, aunque su institución se atribuyó al rey Numa.

Los augures eran inamovibles, y tenían gran influencia en casi todas las decisiones importantes , ya fueran políticas como militares o económicas. Su corporación constituía uno de los cuatro prestigiosos colegios sacerdotales de la Antigua Roma.

De este oficio deriva la palabra castellana augurio y la forma de despedir en euskera agur.

"Si no van a comer, dadles de beber"

Como es decía, las grandes decisiones estaban sujetas en muchas ocasiones al dictamen de las aves que, inconscientes de su capacidad adivinatoria, simplemente campaban a sus anchas, y claro, esto a veces, causaba algún inconveniente... Desconozco la fuente ni el texto original, pero circula una anécdota que dice así:

Estando Publio Claudio para dar un combate naval en la primera Guerra Púnica, consultó, por seguir la costumbre, los agoreros; pero diciéndole uno, que los pollos que estaban en custodia para aquel género de adivinación, llamada Auspicio, no querían salir a comer, los mandó echar al mar, diciendo: Pues ya que no quieren comer, que beban.
... evidentemente, perdió la batalla.


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13.7.07

Las supersticiones romanas

Arturo Herrera, un fiel colaborador chileno, nos envía este extracto de Cicerón, curioso y ameno a la vez.


Es un texto curioso, porque resulta difícil de creer cómo el romano cultivado, como en este caso Tiberio Graco, era tan dado a la superstición. Cualquier fenómeno atmosférico, o cualquier evento inusual relativo a animales, ya sea en su interior como en su exterior, podía llevar a vaticinios, que los romanos tenían muy en cuenta. No sólo eso, si no que un augurio favorable o desfavorable podía diferir o propiciar decisiones tan trascendentes como el inicio de una batalla.

En este caso, creo que el texto debe interpretarse como una mera explicación poético- mítica ex post. Es decir, una vez muerto el personaje, resulta más glamouroso explicar su muerte si le añadimos un toque sobrenatural. Esta historieta le permite además a Cicerón dar un motivo adicional para admirar a Tiberio Graco, que confrontado con la decisión de quién debe morir, él o su esposa, escoge su propio sacrificio y le regala la salvación a su mujer...

He aquí el texto:
"Y bien, Tiberio Graco —hijo de Publio—, que fue cónsul por dos veces y
censor, al tiempo que excelente augur, sabio varón y ciudadano de pro, al
haberse capturado dos culebras en su casa, ¿no llamó a los arúspices, según
dejó escrito su hijo Gayo Graco? Como éstos le respondieron que, si dejaba ir
al macho, había de morir su esposa en breve tiempo, mientras que, si dejaba ir
a la hembra, había de morir él mismo, estimó que era más justo que él
afrontase la muerte, a una edad apropiada, en lugar de la hija adolescente de
Publio Africano. Dejó ir a la hembra; él murió pocos días después."


Ciceron, de la adivinación. Lib I, cap 36.

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11.7.07

Hércules

Esta estatua se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (EEUU), y representa a un jóven Hércules. No sé a vosotros, pero a mí me parece una maravilla la expresión firme y decidida de la cara, y la pose, entre relajada y tensa.

Esta fotografía me recuerda que debería hacer algún post sobre algunos de los personajes míticos de la antigüedad; candidatos hay muchos: Hércules, Teseo, Ulises...

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7.5.07

Las Lupercales

Post por cortesía de Mavipas.

Las Lupercalia eran unas fiestas en las que se propiciaba la exaltación de la fertilidad. Se celebran desde tiempos inmemoriales, no sabemos cuál es su origen ni el dios al que se dedicaban. El día quince de Febrero dos grupos de jóvenes, los Luperci, subían a una pequeña gruta del monte Palatino llamada Lupercal donde sacrificaban un perro y cabras. Los dos jefes de los luperci se manchaban la frente con la sangre de las víctimas, que después se limpiaban con un paño de lana mojado en leche. Luego corrían por un sendero de piedras que estaba allí desde tiempos remotos. La carrera la realizaban desnudos tapados únicamente con la piel de la cabra sacrificada y azotaban con tiras d piel a todos aquellos que se cruzaban en su camino, especialmente a las mujeres. El clima era de desenfreno y frenesí. Algunos personajes importantes posteriores se avergonzaban de conocer a personas participantes en este tipo de fiestas, que eran a su entender inmorales, Este es el caso de Cicerón.

¿Sabías que...?

En su obra "Julio César", William Shakespeare situa en la festividad de las Lupercales ese mítico momento en que Marco Antonio le ofrece al Divino Julio la corona de Rey, y este la rechaza con desdén, demostrando su fidelidad al sistema republicano (2º Acto, Escena 2ª).

>> Leer más sobre las Lupercales en la wikipedia

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27.3.07

Los libros sibilinos, profecías sobre el futuro de Roma

¿Qué eran los libros sibilinos?
Los libros sibilinos eran unos libros proféticos, usados en la Antigua Roma para preveer el futuro. Su origen legendario es el siguiente:

La sibila de Cumas se presentó en cierta ocasión ante el mítico rey romano Lucio Tarquinio, apodado "el Soberbio", como una mujer muy anciana y le ofreció nueve libros proféticos a un precio extremadamente alto. Tarquinio se negó pensando en conseguirlos más baratos y entonces la sibila destruyó tres de los libros. A continuación le ofreció los seis restantes al mismo precio que al principio; Tarquinio se negó de nuevo y ella destruyó otros tres. Ante el temor de que desaparecieran todos, el rey aceptó comprar los tres últimos pero pagó por ellos el precio que la sibila había pedido por los nueve.

Estos tres libros fueron guardados en el templo de Júpiter en la ciudad de Roma y eran consultados en situaciones muy especiales. Son los llamados Libros sibilinos. Estaban escritos en griego, en hojas de palmera, que posteriormente pasaron a papiro.

¿Cuál fue su utilidad?
Los romanos del siglo II adC, en tiempos de la República, apreciaban mucho estos libros y los guardaban en un colegio formado por 10 sacerdotes menores llamados decenviri sacris faciundis. En situaciones de crisis los consultaban para ver si había una profecía que pudiera aplicarse a la situación del momento.

Por ejemplo, fueron consultados en las ocasiones siguientes:

  1. Cuando Aníbal derrotó a las legiones romanas en Cannas. Siguiendo recomendaciones de los libros, se enterró vivos a 2 galos y a 2 griegos bajo el mercado de Roma.
  2. Durante la Segunda guerra púnica, después de interpretar los oráculos de los Libros, Escipión el Africano trasladó una imagen de la diosa Cibeles de Pessino a Roma, y estableció allí su culto.
  3. Una profecía contenida en los libros, según la cual sólo un rey podría derrotar a los partos, generó rumores conforme César quería proclamarse Rey de Roma.

En el año 83 adC el fuego destruyó los Libros sibilinos originales y hubo que formar una nueva colección, que tampoco ha llegado hasta nuestros días porque en el año 408 fueron nuevamente quemados, por orden del general Flavio Estilicón, entusiasta cristiano arriano.

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